Kamsso Almoustapha (Taffa)

Al toen ik 7 was zat ik naast mijn vader te kijken en te leren hoe mijn vader en zijn collega’s zilversmeden hun vak beoefenden. Toen ik 12 was begon ik mijn eerste juweeltjes te maken: ringetjes en Tuareg-kruisen, in de verlorenwas techniek. Ik kreeg toen nog geen zilver in handen, maar werkte met andere metalen: lood, koper, tin…

Op termijn kreeg ik van mijn vader een beetje zilver toen hij zag dat ik begon te begrijpen waar het over ging. Ik maakte dan voor de eerste keer dezelfde objecten in zilver, onder het waakzaam oog van mijn grote broers die de kleine foutjes eruit haalden.
Toen ik 18 was begon ik mijn productie voor eigen rekening te verkopen.

Bij ons, Tuaregs, wordt het ambacht van het zilversmeden doorgegeven van vader op zoon. Dit verklaart waarom ik geen beroepsopleiding volgde in een school, maar ik leerde gewoon de knepen van het vak bij mijn vader, mijn broers en de andere zilversmeden die samen aan het werk waren.

Sinds vele jaren geef ik onder de vorm van workshops, initiaties en opleidingen in het zilversmeden, onder andere in samenwerking met vzw IJzer en Vuur! – Feu et Fer! asbl. Ik kom dan meestal voor een periode van 3 maand (duur van het visum) naar Europa. Ik hou van reizen, van nieuwe mensen te leren kennen tijdens de workshops, en ook om met europese zilversmeden uit te wisselen. Ze werken met totaal verschillende technieken, maar we leren van elkaar en het is een verrijking voor iedereen. Buiten de workshops ben ik op zoek naar ambachtenmarkten en publieke of private events om mijn sieraden te verkopen en demonstraties te geven.